Англия XIX века. Бэзил – младший наследник уважаемого и богатого рода. Мальчик любит фантазировать - сочинять истории про человека в маске и рассказывать их матери. Отец Бэзила, человек, приземленный, считает воображение мальчика изъяном. У Бэзила есть родной брат Ральф и приемная сестра Клара. Семейная идиллия рушится: Ральф влюбляется в дочь местного учителя, которая от него беременеет. Отец прогоняет сына. Вскоре умирает мать Бэзила. Мальчик остается в компании деспотичного отца и безропотной Клары. Отец хочет, чтобы Бэзил учился жить согласно своему происхождению. Но молодому, пытливому уму узко в рамках класса.

Однажды молодой человек отправляется купаться, но на обратном пути ломает ногу. Пустынный пляж. Начинается прилив… Бэзила спасает безродный бухгалтер Джон. С тех пор он единственный друг Бэзила, его проводник к иной, полной жизни. Бухгалтер учит Бэзила курить, пить, а также будоражит воображение молодого человека рассказами о любовном опыте. Знакомит с дочерью работодателя, Джулией, в которую «новоиспеченный друг» неизбежно влюбляется. А дальше предательство, незаконнорожденный ребенок, смерть как искупление… Есть что посмотреть.

«Бэзил» - история судьбы. Мы растем вместе с героем. Вот Бэзил маленький мальчик, наблюдающий за драмой семьи, вот он уже участник ее трагедии. «Человек в маске» горит в камине вместе с детством. Возмужание продолжается: приходится учиться терпеть, обманывать и изворачиваться. Протестовать. Повинуясь страсти и гневу, разрушать славное будущее. Становиться хозяином новой и трудной жизни. Прощать тех, кто его погубил и отверг. Быть счастливым.

Бэзил имеет свой внутренний компас, который не дает пугаться и озлобиться. Он сберег искру доброты вопреки обидам и ранам.

Фильм о семье с ее тайнами. О страсти, которая прикрывается любовью. О непоколебимом желании обладать и мстить. Об отвержении теми, кого любишь. О мерзком лицемерии. О ярости от бессилия. О предательстве и расплате за него. О бесконечной преданности. О даре прощения. О выстраданной мудрости. Здесь каждый герой обладает доминирующим качеством. Клара – покорность. Джон – коварство. Отец Бэзила – ханжество. Джулия – продажность. Но даже «злодеи» в фильме заслуживают сострадания. Просмотр оставил ощущение правильности: фильм напоминает адаптированную сказку: каждый из героев прошел свой путь, получил по заслугам и обрел понимание. И жили они долго и счастливо, правда, не все.

Ноябрь 2009